徐光啟、李之藻和楊廷筠
明朝天主教三柱石指的是徐光啟、李之藻和楊廷筠。這三位都是明末朝廷的重臣，他們先後皈依基督教，並被稱為中國早期天主教的三大柱石。他們在傳播天主教方面起到了重要的作用，具體貢獻如下：
徐光啟：
科學成就：與耶穌會傳教士利瑪竇等人一同翻譯了大量科學著作，向當時的中國社會傳送了許多西方近現代科學知識。
政治與軍事：官至崇禎時代禮部尚書兼文淵閣大學士、內閣次輔。在軍事方面，他力主使用當時先進武器進行抗擊後金入侵，並多次請求練兵、造炮。
科學研究：在經歷一系列挫折後，徐光啟決定潛心於科學研究工作，最終完成了中國歷史有名的農學著作《農政全書》。
李之藻：
科學研究：在天文、地理、軍事、水利、音樂、數理方面多有研究，推動了中國自然科學的進步。代表性著作包括《中國十五省地圖》、《渾蓋通憲圖說》等。
楊廷筠：
信仰研究：與徐光啟和李之藻在科學領域的研究不同，楊廷筠一生的作品基本上是關於信仰的，包括了儒、佛、耶的三教，留下了大量的辨教作品。
這三位學者不僅在各自的領域內做出了傑出貢獻，而且通過他們的努力，為天主教在中國的傳播奠定了基礎，成為了中國早期天主教傳播的重要人物。