曝光是指光線進入相機或光刻工藝中，使感光材料或光刻膠暴露於光線下，從而記錄圖像的過程，曝光的原理如下：
當按下快門按鈕時，反光板升起，光線通過鏡頭進入到相機內，然後成像在感光材料或感光元件上。
曝光的過程受到光圈、快門速度和感光度(ISO)的影響。光圈的大小、快門的開啟時間以及感光度的設定共同決定了有多少光線能夠到達感光材料或光刻膠，從而影響曝光的程度。
此外，在光刻工藝中，曝光是將掩模版上的圖形通過光學系統投影到光刻膠上的關鍵步驟，在膠片攝影中，曝光使鹵化銀晶體發生化學變化，進而形成潛影或可見圖像。