教育組織和學術研究機構
書院是中國封建社會特有的一種教育組織和學術研究機構，通常由著名學者創建或主持。
書院分爲官辦和私立兩種類型。官辦書院由地方官員聘請山長（書院主管）來負責教學和院務，而私立書院則由院長自行聘請山長，並需要向官方備案。書院的教育模式以學生的自由研習爲主，同時輔以集體的講授。山長或名師會不定期地講解經典、文學和詩歌。書院的建立通常得到了地方官員、富商或學者的支持，他們可能自行籌款或在偏僻的山林地帶建立學舍，或通過置辦學田來籌集經費。
書院的主要功能包括講學、研究、藏書和教化。它們在歷史上扮演了重要角色，尤其是在宋代以後，逐漸成爲文化和教育的重要中心。書院的辦學模式具有獨立性、多樣性和開放性，強調教學與研究的結合，提倡多樣化的教學方法，並鼓勵學生自由地選擇學習內容和教師。
此外，書院也是中國傳統文化的重要傳承者，致力於培養具有高尚道德品質和深厚學術造詣的人才。隨着中國近代教育的改革，許多書院逐漸轉型或停止辦學，但它們留下的教育理念和文化遺產至今仍影響深遠。