曹操（155年—220年3月15日），字孟德，小名阿瞞，出生於中國安徽省亳州市的沛國譙縣。他是東漢末年及三國時期的重要人物，被譽為傑出的政治家、軍事家、文學家和書法家。曹操是太尉曹嵩之子，曹魏政權的奠基者。
曹操自幼聰明過人，博覽群書，擅長詩詞和古學，同時也有出色的武藝。他早年曾因得罪權貴而離職，後被董卓徵召為騎都尉，參與鎮壓黃巾軍。董卓篡權時，曹操散盡家財，起兵反抗董卓，開始了他的政治和軍事生涯。
曹操先後擊敗了袁術、陶謙、呂布等地方勢力，並在官渡之戰中大敗袁紹，統一了北方。他繼續擴張領土，攻占荊州，但在赤壁之戰中敗給孫權和劉備的聯軍。曹操進封丞相，並在220年病逝於洛陽。他的兒子曹丕後來建立曹魏，追尊曹操為武皇帝。
曹操的文學成就同樣顯著，他的詩歌作品如《短歌行》和《龜雖壽》等，展現了他的政治抱負和反映漢末人民的苦難生活。他的書法也被張懷瓘《書斷》評為「妙品」。
在政治上，曹操實行屯田制度，興修水利，推行鹽鐵官賣制度，有效恢復和發展了社會經濟。他的政策和軍事行動對中國歷史產生了深遠的影響。
曹操的一生充滿爭議，他的政治和軍事才能無人能及，但他的統治手段也頗具爭議。儘管如此，他在中國歷史上的地位和影響力依然不可忽視。