有效截面高度，也稱為截面有效高度，是指截面受壓區的外邊緣至受拉鋼筋合力重心的距離。在實際計算梁板受彎構件承載力時，由於受拉區混凝土在破壞階段大部分退出工作，拉力很大一部分由鋼筋承擔，這時梁能發揮作用的截面高度，應為受拉鋼筋截面形心至受壓邊緣的距離，稱為截面的有效高度。具體計算如下：
對於梁：
一排鋼筋：( h_0 = h - (c + d/2 + d1) )
兩排鋼筋：( h_0 = h - (c + d/2 + s/2 + d1) )
對於板：( h_0 = h - (c + d/2) )
其中，( h ) 是梁高（或板厚），( c ) 是混凝土保護層厚度，( d ) 是縱向鋼筋直徑，( d1 ) 是箍筋直徑，( s ) 是雙排鋼筋間距。最小保護層厚度依據環境類別和混凝土強度等級定，規範上有詳細規定。雙排鋼筋間距 ( s ) 應考慮鋼筋直徑，也就是說 ( s ) 是兩排鋼筋圓心到圓心的距離。