栗子，學名栗（Castanea mollissima），是一種由栗屬灌木或喬木產生的可食用的甜味堅果。栗子在中國品種豐富，根據外形分類大致為兩種，一種為錐栗，主要生產在福建以北山區；扁平個大的為板栗，主要在中國北部多省都有。栗子的殼斗大，球形，外生刺，堅果2～3個，生於殼斗中，俗稱栗子，是中國特產，素有「乾果之王」的美譽，在國外它還被稱為「人參果」。香甜味美的栗子，自古就作為珍貴的果品，是乾果之中的佼佼者。
此外，栗子的名字還寓指充實、有內涵、堅強、人中龍鳳、才華、品質高尚之意。在古代，栗子的皮是堅硬的，所以「栗」字又能引申為「堅硬」義，如《荀子•法行》（玉）栗而理。」就是說，玉石不但堅硬而且有文理。古人把害怕也叫「栗」，所以又產生了一個左形右聲的新形聲字「慄」，如《漢書•揚惲傳》不寒而慄」，就是「不冷但直發抖」（指害怕的意思）。