核子秤通常使用的放射源有兩種：
銫-137：這是一種Ⅳ類放射源，其輻射強度對點狀射源一般為3.7x10^9貝可(100毫居里)，對線狀射源一般為6x10^8貝可(16毫居里)。銫-137的射線能量為662KeV，半衰期為30年，通常適用於負荷5kg/m³料重以上的普通散裝物料（如：礦石、煤炭、黏土、食鹽、甘蔗、糧食等物料）的計量。
鎇-241：這是一種同位素，放射能量較低，射線能量為60KeV，半衰期為426年。鎇-241γ放射源選用低能量源，γ探測器(電離室)不受外界環境條件影響，使用壽命長，無老化問題。因此整個系統穩定性較高，故障率低，維護、維修量小。
核子秤由以下部件構成：γ射線輸出器、γ射線探測器、速度測量裝置、工控微機，主要使用銫-137放射源。