核果是一種由單心皮雌蕊、上位子房形成的果實，也可以由合生心皮雌蕊或下位子房形成，核果的特點是外果皮薄，中果皮肉質，內果皮堅硬、木質，形成堅硬的果核，每核內含1粒種子。核果的例子包括桃、杏、胡桃等。有些核果與漿果相似，被稱為漿果狀核果，如人參、三七等。肉質食用的部分主要來源於中果皮。典型的核果結構中，外果皮為膜質，稱為果皮；中果皮為肉質，稱為果肉；內果皮由石細胞組成，堅硬，稱為核，核內為種子。
核果類水果的種類繁多，主要包括桃、杏、李、棗、櫻桃、橄欖、梅子等。此外，還有一些獨特的水果如覆盆子和綠杏仁也被歸類為核果。
核果不僅美味，還富含維生素、礦物質和抗氧化劑，對健康有益。它們可以幫助增強骨骼健康、促進減肥、改善免疫功能等。例如，油桃是幾種關鍵抗氧化劑的極好來源，包括維生素C、類黃酮和花青素，這些成分有助於減少炎症和防止氧化應激。
纖維是核果中的一種重要營養成分，它通過腸道減慢胃的排空，並增加糞便的體積以支持規律性消化系統健康。大多數類型的核果都是高維生素K食物，對骨骼健康至關重要。