脂肪酸
桐油是一種從桐屬植物的種子中提取的天然植物油。它的主要成分是脂肪酸，其中包括：
α-桐油精：這是桐油特有的成分，占桐油的主要部分，具有特殊的化學結構，使得桐油具有幹性油的特性。
棕櫚酸：約占桐油成分的30%左右。
油酸：占桐油的32%至40%。
亞痲酸：占桐油的24%至34%。
此外，桐油中還含有其他成分，如：
固醇
維生素E
色素
甾醇
萜烯
類黃酮
苯丙素
桐油的特殊性質，如幹性油的特性，主要是由於其主要成分α-桐油精的聚合作用。這種聚合作用使得桐油在塗敷於物體表面後能夠迅速氧化或相互聚合，形成一層富有彈性的膠狀物。桐油的這種特性使其在工業上有廣泛的套用，如防腐、防水處理等。