美杜莎是希臘神話中的著名角色，其由來和故事有著多個版本，但普遍接受的故事線如下：
起源：
美杜莎原本是一位非常美麗的凡間女子，因其傲慢和自大，她站在智慧女神雅典娜面前，自稱為比神還要美麗。
作為對美杜莎傲慢行為的懲罰，雅典娜將她變成了蛇髮女妖。她的頭髮變成了蛇，任何直視她眼睛的人都會立即變成石頭。
故事變體：
在一些版本中，美杜莎被描述為因與海神波塞冬有不當關係而被雅典娜懲罰。
另一種說法是波塞冬強暴了美杜莎。
英雄珀爾修斯：
英雄珀爾修斯被賦予了殺死美杜莎的任務。他巧妙地避開了直視美杜莎眼睛的危險，通過使用自己的閃亮鎧甲作為鏡子，成功砍下了美杜莎的頭顱。
珀爾修斯將美杜莎的頭顱獻給了雅典娜，後者將其放置在自己的盾牌上，作為對直視女神的警告。
象徵意義：
美杜莎的故事不僅是一個關於外貌、權力和懲罰的故事，它還反映了希臘神話中對女性角色的複雜看法。她的形象和故事在西方文化中有著深遠的影響，被用作權力和女性角色的象徵。
綜上所述，美杜莎的故事是一個多面性的神話，它涉及到外貌、權力、懲罰和性別角色等多個層面。她的故事不僅在希臘神話中占有一席之地，也在後世的文學、藝術和文化中產生了深遠的影響。