棉花處理的過程主要包括以下幾個步驟：
採摘。棉花在成熟後，通過機械或手工採摘，採摘過程中應注意避免損傷棉桃，以確保棉花纖維的質量。
去籽和初步加工。採摘後的棉花需要去除籽棉，即棉球內的棉籽和纖維混合體，這個過程包括顆粒物的篩選和分離，以及通過去籽機分離棉籽和纖維。
清理和乾燥。去籽後的棉花進行除塵除渣、清洗和乾燥處理，以去除棉花上的雜質、污垢和水分。
細加工。包括棉花的梳理、拉伸和並條，目的是進一步清理棉花纖維上的雜質和短纖維。
打包和存儲。細加工後的棉花被打包成捆，以便運輸和儲存，同時要注意防潮、防蟲和防火等安全措施。
運輸。棉花通過陸運或海運等方式運送到目的地。
進一步加工。如紡紗、織布等，根據需要進行。
此外，棉花還可以通過曬棉、除雜、蒸煮（軋棉機工廠中用於去除棉籽）等方式進行處理。