棕櫚油是一種熱帶木本植物油，它是世界上生產量、消費量和國際貿易量最大的植物油品種之一。棕櫚油由油棕樹上的棕櫚果壓榨而成，其中果肉和果仁分別產出棕櫚油和棕櫚仁油。傳統上，棕櫚油主要指的是從棕櫚果肉中提取的油脂。
棕櫚油經過精煉分提，可以得到不同熔點的產品，這些產品在餐飲業、食品工業和油脂化工業中有廣泛的用途。東南亞和非洲是棕櫚油的主要出產區，這兩個地區的產量約占世界棕櫚油總產量的88%。印度尼西亞、馬來西亞和奈及利亞是世界前三大生產國。中國是全球第一大棕櫚油進口國，每年消費量約為600萬噸，占市場總量的20%。
油棕樹最早源自西非，但在20世紀70年代，東南亞各國開始大量種植油棕，其產量很快超過了非洲。馬來西亞的油棕產量曾一度占世界產量的50%以上，而印度尼西亞也占約20%。中國在20世紀70年代以來也開始大量進口棕櫚油。
棕櫚油是植物油的一種，能夠部分替代其他油脂，如大豆油、花生油、向日葵油、椰子油、豬油和牛油等。由於棕櫚油與各種油脂的相互關係，其價格也隨著世界一般油脂價格的波動而浮動，且波動幅度較大。油棕樹是一種四季開花結果的農作物，種下後2年可以開始收穫，且可收穫期長達25年。