森林的作用非常廣泛和重要，主要包括：
淨化空氣。森林能夠吸收有害物質，釋放氧氣，改善空氣品質。
保持水土。森林可以減少水土流失，通過其根系和腐殖質改善土壤質量。
調節氣候。森林通過吸收二氧化碳、釋放氧氣、蒸騰作用等，幫助調節氣溫和氣候。
減少自然災害。如洪水、乾旱、風沙等，保護農田和農作物。
保護生物多樣性。作為許多動植物的棲息地，森林為生物多樣性的保護提供了重要基地。
提供經濟價值。如木材、果品等林產品，以及森林植物和動物提供的副產品。
社會和文化價值。如提供休閒旅遊場所，促進生物圈和人類的生態平衡與健康。
固碳釋氧。森林在光合作用中吸收二氧化碳，釋放氧氣，對減緩全球氣候變化有重要作用。
降低噪聲污染。森林可以吸收部分環境噪聲，改善生活環境。
美化環境及生態旅遊。森林作為自然景觀資源，對生態旅遊和休閒遊憩有重要意義。