楊震四知故事的主要內容是:楊震由大將軍王密徵召入朝並逐漸被提拔,擔任了東萊太守。王密為感謝楊震知遇之恩,一天晚上,送金十斤。楊震堅決不收,說:“故人知君,君不知故人,何也?”王密說:“暮夜無知者。”楊震明確告之:“天知地知你知我知,何曰無知者?”告誡王密不要以為天黑就無人知道,有道是“舉頭三尺有神明”,千萬不要以為自己做得隱秘就可以瞞天過海,天網恢恢疏而不漏。這就是流傳下來的“四知”的故事。
這個故事說明了做人要清正廉潔,不能因小失大,要防微杜漸。此外,也表達了對於他人的不義之舉進行勸誡之意。