機關術是中國古代科技文明的代表之一，它主要涉及使用機械力量來巧妙地控制事物，以達到特定的效果。這種技術廣泛套用于軍事、農業、水利、建築等多個領域，具體包括水車、機關門、自動馬車等。機關術的基本原理包括槓桿、輪軸、齒輪等機械原理。
在中國古代，機關術的發展經歷了不同的階段。在戰國時期，魯班和墨子就是兩位精通機關術的代表人物，他們將機關術更多地套用于軍事領域，如魯班的雲梯和墨子的連弩車。隨著社會的安定，機關術逐漸轉向社會生產的套用，如灌溉的水車和火井，提高了生產力。
機關術的歷史起源可以追溯到西周的偃師，他製造了能歌善舞的木製小人。春秋時期，晉國的鄰國令狐國的木製小型機關也非常著名。戰國時期，公輸班（魯班的祖先）和墨翟（墨子的祖先）分別在機械和技術上做出了重要貢獻。
在現代，機關術的概念已經被擴展到遊戲設計、文學、音樂、動漫、電競等多個領域。20世紀末，隨著網際網路的普及和數字媒體技術的發展，機關術成為了一種文化符號，在電腦遊戲中以機關驅動的「人」「鳥」「船」「武器」等特定形象出現，後來引申為虛擬世界中對中國風格的機械角色的統稱。