歷史是什麼，這是一箇複雜且深刻的問題，不同的歷史學家和哲學家對此有不同的理解和解釋。英國著名史學家愛德華·霍列特·卡爾（E.H. Carr）在其著作《歷史是什麼?》中提出了他對歷史的看法。卡爾認爲，歷史不僅僅是過去事件的記錄，而是一箇與現實不斷對話的過程。他在書中探討了歷史研究的本質、目的和方法，強調歷史學家在選擇和解釋事實時會受到個人觀點和背景的影響。卡爾還提出了歷史唯物主義的觀點，認爲歷史發展是由物質條件和社會經濟結構的變化推動的，並強調歷史的連續性與變革之間的辯證關係。他批評了19世紀的線性進步觀，並反對過分的相對主義，主張歷史學家應該努力尋求普遍性的歷史規律。卡爾還強調歷史學家應該保持批判性思維和獨立精神，並關注研究方法的選擇和運用。
綜上所述，卡爾將歷史視爲一箇與現實不斷對話的過程，涉及對過去事件的敘述、對這些事件的主觀解釋、以及從這些事件中提煉出的普遍性規律。歷史研究的目的不僅是記錄過去，還包括理解社會和經濟力量的演變，爲現代社會提供有價值的見解，並幫助人們更好地應對未來的挑戰。