死海的形成主要是由於該地區的高溫蒸發作用和降水量不足。以下是詳細介紹：
死海地區夏季平均氣溫高達34°C至35°C，有時甚至超過50°C，這樣的高溫導致水分快速蒸發，而該地區的年降雨量不到50毫米，相比之下，蒸發量卻達到1400毫米左右，這種入不敷出的水循環狀況導致死海的水位不斷下降，湖中的礦物質濃度逐漸增加，形成了高鹽度的鹹水湖。
地質因素也對死海的形成起到了重要作用，東非大裂谷是一個重要的構造運動區域，它導致地殼的斷裂和陷落，形成了死海的凹地，這個凹地有助於死海成為一個內陸湖，而沒有自然的出水口，約旦河和其他幾條河流為死海提供水源，但這些河流的補給遠遠不足以彌補持續的蒸發損失。
此外，人類活動也在一定程度上影響了死海的水位，如約旦河和以色列向該河流取水用於農業灌溉和生活用途，進一步加劇了死海水位的下降。