比較優勢原理是國際貿易理論中的一個重要觀點，它指出即使某一國家在所有商品的生產上都擁有絕對優勢，國際貿易仍然會發生，並且能使各國都從貿易中獲益。該原理的核心思想是，各國應該專注於生產其相對成本較低的商品，然後通過貿易與其他國家交換所需的商品和服務，從而實現資源的有效配置和經濟的增長。
比較優勢原理也解釋了為什麼一個生產者（無論是個人、公司還是國家）即使能夠以比另一個生產者更少的資源生產商品或提供服務，也能從貿易中獲益。這是因為他們可以專門從事自己具有比較優勢的活動。
比較優勢原理是由經濟學家大衛·李嘉圖提出的，它鼓勵每個國家參與經濟全球化，集中生產並出口其具有"比較優勢"的產品。這一原理強調的是機會成本的概念，即為了獲得某樣東西所放棄的其他東西的價值。如果一個生產者在生產某種產品時的機會成本較小，那麼我們就說在這個產品上該生產者具有比較優勢。