民法的作用主要體現在以下幾個方面：
民法可以為現代化市場經濟提供一般規則和市場活動的行為規範，促進社會主義市場經濟的發展。
民法可以為人權提供基本保障，保護人們的人格權、人身權、財產權等基本權利，為其他權利的保護提供基礎。
民法可以維護社會公平正義，調節各種利益，保護人們合法地謀求自己的利益，維護社會和諧穩定。
民法可以促進民主政治的發展，通過私法自治原則有利於抑制行政專橫和行政過度干預，推動民主政治的進步。
此外，民法還是維護人們日常生活秩序的主要法律，保護人們的生命、健康、名譽、房屋等合法權益，指導人們簽訂和履行契約，調整生產、貿易、消費等社會關係。