光合作用
氧氣在地球上主要通過光合作用形成。
光合作用是一種將光能轉化爲化學能的過程，涉及綠色植物、藻類和其他光合作用生物利用陽光能量將二氧化碳和水轉化爲有機物，並釋放氧氣。此外，海洋中的藻類和陸地植物通過光合作用產生氧氣，海洋中的藻類，儘管體積較小，但分佈廣泛，能夠產生大量的氧氣。
在地球歷史上，早期的氧氣含量非常低，主要由原始海洋中的細菌，如藍藻細菌，通過光合作用逐漸增加。這些細菌能夠將二氧化碳分解成碳和氧氣，從而釋放氧氣到大氣中。隨着時間推移，植物和藻類的光合作用繼續增加大氣中的氧氣含量，最終形成了當前含有約21%氧氣的地球大氣層。