氮素利用率是指在一定時期內，植物從施用的氮肥中吸收的養分占肥料中該養分的百分比。全球每年施用氮肥超過1.2億噸，其中中國的氮肥用量占全球總產量的35%，但氮肥利用率卻低於全球20%~30%。在我國，水稻的氮肥利用率大約在30%-50%之間。不同類型的氮肥有不同的利用率，如碳酸氫銨為25%-30%，尿素為30%-35%，硫酸銨為35%-40%。控釋氮肥的氮素利用率（平均67.1%）比尿素分次施用的（平均31.2%）高出35.9個百分點。提高氮肥利用率的途徑包括最佳化施肥技術、選擇適宜的品種、發展精準農業以及加強科研與培訓。