水垢，也被稱為水鏽或水鹼，是硬水煮沸後，其中所含的礦物質，如鈣、鎂等離子附著在容器內壁上，逐漸形成的白色塊狀或粉末狀物質。
水垢的主要成分包括碳酸鈣、氫氧化鎂、碳酸鎂、硫酸鈣、硫酸鎂、氯化鈣、氯化鎂等。這些成分是水中的鈣鎂等離子與碳酸氫根離子結合生成的碳酸鈣和碳酸鎂等，這些物質不溶於水，從而沉積在容器內壁上形成水垢。
水垢不僅影響容器外觀，還可能對人體健康造成危害，因為水垢中的重金屬離子可能溶解在飲用水中。此外，水垢碎片若進入人體，可能與胃酸反應，釋放出鈣、鎂離子和二氧化碳，增加結石風險並對胃造成不適。因此，當發現水垢積累時，應及時清除。