水域率是指承載水域功能的區域面積占區域總面積的比率。這個概念考慮了不同地區自然條件的差異、經濟社會發展水平的不一致，以及水域承載功能的多樣性。水域率為人類提供了包括行洪除澇、水資源利用、景觀娛樂、水環境容量和區域小氣候調節等多種服務功能。
確定合理水域率的因素包括自然條件、區域經濟發展水平、現有水利工程綜合能力、人們對水域資源與自然環境的認知程度、生物多樣性、相關的規範和標準等。目前，由於認識水平的限制，一些因素如人類認知程度和生物多樣性對合理水域率的影響還難以量化。在確定合理水域率時，需要綜合考慮水域的行洪除澇、水資源利用、景觀娛樂、水環境容量和區域小氣候等功能。例如，行洪除澇功能的水域率確定需考慮防洪標準、設計洪水、排澇流量等因素；水資源利用功能的水域率確定則需從維持一定的水環境容量出發；而城鎮景觀水域率的確定還需考慮城鎮居民對水域的需求狀況，以及水域面積與人居舒適度、水域建設與房產開發之間的關係。
改善水域率的方法包括提高水利工程綜合能力、增強人們對水域資源與自然環境的認知、保護生物多樣性、制定和完善相關規範和標準等。