落葉大喬木
水曲柳是一種落葉大喬木，學名為Fraxinus mandschurica Rupr.，屬於木犀科梣屬。它的高度可達30米，樹幹端直，材質堅韌緻密，富彈性，紋理通直，刨面光滑，膠接、油漆性能較好。水曲柳的木材顏色呈黃白色至灰褐色，木質結構從中至粗，紋理較直，弦面有漂亮的山水圖案花紋，光澤強，略具蠟質感。
水曲柳具有以下特點：
耐水耐磨，變形較小。
具有良好的裝飾性能，適合乾燥氣候，老化極輕微，性能變化小。
加工性能好，能用釘、螺絲及膠水很好的固定，可經染色及拋光而取得很好的表面效果。
材質堅韌，紋理美麗，具有極良好的總體強度性能、良好的抗震力和蒸汽彎曲強度。
適合製作各種家具、樂器、體育器具、車船、機械及特種建築材料。
此外，水曲柳也有一些缺點，如沒有心材抗腐力，白木質易受留粉甲蟲及常見家具甲蟲蛀食，不易乾燥，易產生翹裂。因此，在製作全實木家具時，常用小木塊拼接，以減少變形。市面上有時會將水曲柳稱為白蠟木，但它們屬於不同的種，且在木材特性、價格上存在差異。