水稻的育秧方式主要有以下幾種：
水育秧法：整個育秧期間，秧田以淹水管理爲主。水整地水作牀，帶水播種，出苗全過程除防治綿腐病、壞種爛秧及露田紮根外，一直都建立水層。該育秧方式常有壞種爛芽、出苗和成苗率較低、秧苗細長不壯、分櫱弱等弊端，是我國稻區採用的傳統方法，現在在生產上已不提倡採用。
溼潤育秧法：溼潤育秧是介於水育秧和旱育秧之間的一種育秧方法，該育秧方式容易調節土壤中水氣矛盾，播後出苗快，出苗整齊，不易發生生理性立枯病，有利於促進出苗紮根，防止爛芽死苗，也能較好地通過水分管理來促進和控制秧苗生長，已成爲替代水育秧的基本育秧方法。較爲常用的是塑料薄膜溼潤保溫育秧法，在溼潤育秧的基礎上，播種後於廂面加蓋一層薄膜，多爲低拱架覆蓋。這種育秧方式有利於保溫、保溼、增溫，可適時早播，防止爛芽、爛秧，提高成秧率，在早春播種預防低溫冷害來說十分必要。
旱育秧法：整個育秧過程中，只保持土壤溼潤，不保持水層的育秧方法。常見的肥牀細土法塑盤旱育秧（大棚中）、開閉式薄膜旱育秧等方式已成爲寒冷地區和雙季早稻培育壯秧、抗寒、抗旱、節水的重要育秧方法。肥牀細土法塑盤旱育秧在肥沃疏鬆的秧牀上，利用塑料軟盤或紙筒進行旱育秧。該育秧方法播種期不受水源限制，旱秧地育秧操作方便；適於大、中、小苗的培育，比塑料盤溼潤育秧秧齡延長，且不串根，有利於高產品種的搭配和應用範圍的擴大。另外，此方法便於統一供種，集中規模育種，並實現商品化供秧。塑盤旱育秧又是適宜機械拋秧的最佳育秧形式，具有廣闊的前景。