環節動物
水蛭是一種環節動物，隸屬於顎蛭目水蛭科，也被俗稱為螞蟥。
水蛭的體長通常在2到15厘米之間，形狀扁平，略呈紡錘形，背面常呈暗綠色，有細密的黃黑色斑點形成的縱線，而腹面則是淡黃色，兩側各有淡黃色縱紋，雜有多數不規則茶綠色斑點。水蛭是一種營自生生活的動物，具有強烈的吸血習性，其唾液中含有天然水蛭素，醫學上能發揮抗凝血作用。水蛭主要棲息在淡水湖泊、河流和沼澤地帶，以吸食動物的血液為生。
除了作為吸血生物外，水蛭在某些文化中也被用作傳統醫藥，具有治療中風、高血壓、清瘀、跌打損傷等功效。在全球範圍內，水蛭是一種分布廣泛的物種，在中國大部分地區、日本以及其他地區的湖泊、池塘、水田中均有生產。它們對環境的要求不高，主要生活在淡水中的水庫、溝渠、水田、湖沼中，水溫以10℃至40℃為宜。在氣溫低於3℃時，水蛭會進入蟄伏冬眠期。
此外，水蛭在中醫中被用作藥材，其乾燥全體被用於治療多種疾病。