"永生不老"通常指的是希望或實現生命體能夠長久生存，永不衰老的狀態。這個概念源自道教，原意包含永生、不死、不滅、不老等多個方面。在道教文化中，永生不老被視為一種理想的生命狀態，希望通過修煉和養生達到這一境界。隨著時間的推移，這個概念也被用於對年長者的祝願，表達對其健康長壽的美好願望。
從科學的角度來看，"永生不老"在自然界中幾乎是不可能的，因為宇宙、星系、恆星、行星乃至生物體都有其生命周期。不過，有些生物如某些腔腸動物和水螅等，其生理特徵使得它們在某種程度上表現出不會衰老的現象，儘管這種現象還需要進一步的科學研究來證實。
此外，"永生不老"也可以從更廣義的角度來理解，比如在外貌、認知能力上保持不變（不老），在生命過程中避免意外死亡（不死），以及在外界破壞下生命也不會終結（不壞）。這些概念在文學作品中有所體現，如《西遊記》中的蟠桃，根據其成熟時間的不同，被賦予了不同的寓意，如六千年蟠桃象徵著不老，九千年蟠桃象徵著不死，而猴哥的金剛不壞之身則象徵著不壞。
綜上所述，"永生不老"是一個多層次、跨學科的概念，既有道教文化中的理想追求，也有科學探索的未知領域，以及文學作品中豐富的想像和象徵意義。