沉香是一種具有多重含義的名詞，具體如下：
沉香是一種亞熱帶的常綠喬木，其樹幹高大、木質堅硬且帶有香味，可被用作細工用材和薰香料。
沉香也是一種藥材，屬於瑞香科植物。它是油和木材的混合物，由能夠結香的沉香樹在自然或外力作用下受到傷害後，傷口在分泌樹脂癒合的過程中與真菌發生反應而形成。這種物質能夠散發香味，是東南亞、印度等地區產的一種名貴藥材。
沉香作為一種香料和藥材，已有上千年的套用歷史。在中國、日本、印度、東南亞和中東等國家和地區被廣泛使用。它具有行氣止痛、溫中止嘔、納氣平喘等功效，能夠散寒、行氣、止痛，治療胸腹脹痛、嘔吐清水以及腎不納氣之虛喘等症狀。
沉香的名字來源於其特性，即油脂豐富的沉香放入水中會沉入水底，這與「沉」字的含義相呼應。它不僅是一種藥材，也是一種需要時間沉澱才能形成的珍貴物質。