沙洲主要有兩種含義：
自然地理概念：
定義：沙洲是指河流、湖泊、水庫中堆積而成的高水位時淹沒，常水位時露出的泥沙質小島；或者在海洋中常年出露，表面堆積有砂礫、貝殼等鬆散碎屑物質的島礁。
形成原因：沙洲是由水流、波浪的堆積作用形成的堆積地貌。
地名或行政單位：
沙洲也可以指特定的地名，如古縣名、街道名、鎮名或行政村名。例如，張家港市舊稱沙洲縣，江蘇省南京市建鄴區有沙洲街道，四川省青川縣有沙洲鎮，廣東省湛江市吳川市振文鎮有沙洲村等。
綜上所述，沙洲既可以指自然地理中的一種地貌，也可以指特定的地名或行政單位。