體型巨大的哺乳動物
河馬是一種體型巨大的哺乳動物，它們生活在非洲熱帶地區的水草豐盛地區。河馬的身體結構適應了它們的生活環境，以下是詳細介紹：
體型。河馬體長2至5米，肩高約1.5米，體重可達1.3至3.2噸，是現存陸地上體型第三大的哺乳動物，僅次於大象和犀牛。
頭部和嘴。河馬的頭部粗碩，嘴特別大，可以張開呈90度角，長度可達60至70釐米，重量爲2至3千克。
皮膚。河馬的皮膚很厚，背部和兩側的厚度可達4至5釐米，呈黑褐色兼赤紫色，光滑無毛，僅在嘴端、耳內側和尾巴上有一些毛。
四肢。河馬的前後肢上各有大小几乎相等的4趾，趾尖有蹄，其形狀如同扁爪，趾間略微有蹼。
河馬是草食性動物，主要以水生植物爲食，偶爾也會食用陸地作物，日食量可超過100千克。河馬是半水棲動物，它們大部分時間生活在水中，只有在夜晚或在繁殖期纔會上岸覓食。河馬是羣居動物，它們會組成羣體生活，但在雌性生產時，它們會離開羣體獨自生活。