油和水都難以滲透的材質
油畫布是一種油和水都難以滲透的材質，它的基本使用材料是純棉的布，其中可能會加入亞麻、纖維等混合製作而成。由於油畫使用的顏料材料是油和水的混合物，想要把它畫在布上，就對這種布的材質有了特殊的要求。因此在普通亞麻、純棉等做成普通的布料上，會刷一層防水防油的塗層以使用。如果普通的布料上不對其表面塗一層防水防油的塗層，那麼是無法滿足油畫繪畫的要求的，因爲顏料會滲透過另一面。
從材質上劃分，油畫布可以分爲：麻質畫布、棉質畫布、棉麻混紡畫布、化纖畫布等。其中，麻質畫布又可以分爲亞麻畫布、黃麻畫布等，屬於優質的畫布；棉質畫布則易腐蝕、發黴，不建議使用；棉麻混紡畫布則是棉纖維和麻纖維按一定比例混合製成，但使用起來並不理想；化纖畫布則屬於低質畫布，現在已較少見，由於其沒有吸收性和附着力，不適合作爲畫布使用。