閱讀油路圖時，可以遵循以下步驟：
確定油路走向。首先找到動力源，然後找到出油口和回油口，用筆畫出主油路進油的走向。
分析換向閥。注意油路中的小圓點，這些在線路交叉處表示油路分叉。這個地方要特別注意，然後分析油路中的閥組，根據換向結果的不同如何供油的。換向閥換向之後，進油油路走至末端，根據末端的走向信息繼續往下看。
分析複雜油路。若出現複雜的油路信息，還是要分析主油路的流向，分析各個閥的動作，這個動作導致進油油路的流向的變化。若圖紙中出現了閥島，閥島有閥座和進回油孔，可根據走向信息繼續往下看。
分析基本迴路。根據工作循環和工作性能要求分析必須具有哪些基本迴路，並在液壓傳動原理圖上逐一地查找出每個迴路。
分析狀態轉換。在分析各種狀態時，要特別注意系統從一種工作狀態轉換到另一種工作狀態，是由哪些原件發出的信號，使哪些控制原件動作，從而改變什麼通路狀態，達到何種狀態的轉換。在閱讀時還要注意，主油路和控制油路是否有矛盾，是否相互干擾等。在分析各個動作油路的基礎上，列出電磁鐵和其它轉換元件動作順序表。
寫出油液流經路線。對主油路，應從液壓泵開始寫，一直寫到執行元件，這就構成了進油路線；然後再從執行元件回油寫到油箱（閉式系統回到液壓泵）。
通過以上步驟，可以較爲系統地理解油路圖的工作原理和操作流程。