波學是研究波的性質、產生、傳播和影響的科學。在物理學中，波是指振動的傳播，例如電磁振動的傳播就是電磁波。以繩子抖動為例，繩子的一端有一個上下振動的振源，振動沿繩向前傳播。從整體看，波峰和波谷不斷向前運動，而繩子的質點只做上下運動並沒有向前運動。