《活著》這部小說的結局深刻地展現了主人公福貴的人生經歷和內心世界。在故事的最後，福貴經歷了從富裕到貧窮的轉變，嗜賭成性導致家產喪失，父親氣死，母親被抓後不久去世，女兒因高燒而啞。隨後，他的生活繼續陷入悲劇，兒子有慶因救人而死，女兒鳳霞因難產去世，妻子家珍因悲傷和疾病去世，女婿二喜和外孫苦根也相繼遭遇不幸。
最終，福貴只剩下了一頭名為「福貴」的老牛，與他相伴，共同度過餘生。這個結局雖然充滿了苦難和悲劇，但也體現了福貴對生活的堅持和希望。他通過與老牛的相伴，找到了新的生活意義和繼續活下去的勇氣。福貴的經歷和對生活的態度深刻反映了人類苦難的普遍性和生命的頑強。