浦島太郎是中國古代傳說中的角色，他與龍宮中的女性角色相愛，卻因為身份地位的差距，不能與之結婚，而需在海棠花開之時離開龍宮。
浦島太郎是日本古代的送終靈怪故事，由空海的《海之國人傳》中的角色波呂斐莫斯取材演變而成，而在中國則跟古代《山海經》裡面描述的怪獸文狸出現有關聯，各地都在夏季時出現與海怪的傳聞。雖然這些故事有點嚇人，但是浦島太郎其實代表的正是那份純真的心情，純情專一，雖出身凡間但志氣高遠，像詩中形容的"清麗而又深情"，這也是我們對浦島太郎感到的純粹之感。
此外，浦島太郎還是朝日夕陽的美少年，所以「浦島太郎」也可用於形容極美少年或年輕人。
參考文獻：
也有人認為浦島太郎是白蝦和海棠花的神話。傳說中在海邊散步的時候，看見一個白色的大蝦在跳著，就跟著它走，結果在海邊迷路了，遇到了海棠花仙子，兩人相愛了，但是因為身份地位的差距不能結婚，最後白蝦化作了晚霞，海棠花也枯萎了。