海水污染主要由以下幾種原因造成：
陸源污染。大部分陸源污染物（約85%）進入海洋，這些污染物主要包括化學需氧物質、氨氮、油類物質和磷酸鹽等，主要來源於工業廢料、城鎮生活垃圾、農業養殖使用的化肥、農藥和禽畜糞便等。
船舶污染。船舶在航行、停泊、裝卸貨物過程中排放的油類或其他有害物質對海洋環境造成污染，包括含油污水、生活污水和船舶垃圾等。
海洋傾廢。通過船舶、航空器、平台或其他載運工具向海洋處置廢棄物或其他有害物質的行為。
海岸工程建設。不合理的海洋開發和海洋工程興建，如圍海造田、發展養蝦業等，導致自然灘涂濕地破壞，影響海洋生態平衡。
農業活動。農業徑流和排水管道向海水排放營養物，如人類生活污水、廚房垃圾、洗滌劑、海水養殖飼料、農用化肥、農藥、殺蟲劑、除草劑等，導致富營養化，藻類和原生動物過度繁殖，消耗水裡的溶解氧，導致海水變色，形成赤潮。
工業和城市廢水。大量未經處理的城市污水和工業廢水直接或間接排放入海洋，其影響尤為嚴重。
不合理的人類活動。如過度使用沿河、沿江、沿海的土地，建設開發區、養殖種植場所、旅遊相關的港口及相關設施，都會帶來一定污染。
以上因素共同導致海水污染，影響海洋生態平衡和人類健康。