湖羊是一種中等體型的哺乳動物，屬於牛科綿羊屬。它們原產於中國浙江嘉興和太湖地區，具有以下特徵：
外觀。公母湖羊均無角，頭部狹長，鼻樑隆起，多數耳朵大且下垂。它們的頸部細長，體軀狹長，背部平直，腹部微下垂。尾巴呈扁圓形，尾尖上翹，四肢細長而高。湖羊的被毛全白，腹毛較粗、稀而短。
經濟價值。湖羊的肉質含有較高的蛋白質，適合製作各種美食。羔羊皮輕薄柔軟，毛色潔白，具有天然波浪花紋，經過加工後可製成上等的裘皮服裝，深受消費者歡迎。
繁殖。湖羊具有早熟、四季發情、一年二胎、每胎多羔、泌乳性能好、生長發育快等特點。改良後，湖羊還具有理想的產肉性能和耐高溫高濕的特性。
歷史與分布。湖羊的形成歷史悠久，源於北方蒙古羊。在南宋時期，隨著居民南移，這些羊也被帶到江南地區，經過長期馴養和選擇，形成了現在的品種。湖羊主要分布在太湖流域的浙江、江蘇等地。
總的來說，湖羊是一種具有重要經濟價值和文化歷史意義的畜禽品種，對中國的畜牧業和毛皮製造業有著顯著的貢獻。