湯圓和元宵雖然都是中國傳統小喫，但它們在製作工藝、餡料、口感、烹飪習慣和儲存方式等方面有顯著的區別。
製作工藝不同：
元宵：是通過“滾”的方式製成的。首先將餡料切成小塊，然後放入生糯米粉中搖動，讓餡料滾動並裹上糯米粉。這個過程會重複多次，直到餡料完全裹上糯米粉形成圓球狀。
湯圓：則是通過“包”的方式製成。先將糯米粉加水和成麪糰，然後分成小劑子，將餡料包入小劑子中，再搓成圓球形。湯圓的表皮比較光滑，因爲是通過包制而成。
餡料不同：
元宵：傳統上以甜餡爲主，如黑芝麻、白糖芝麻、桂花什錦等。餡料相對單一，且多爲固體狀態，質地較硬。
湯圓：餡料種類更爲豐富，包括甜味和鹹味的葷素餡料，如黑洋酥（豬油和黑芝麻粉的混合物）、肉丁、火腿丁等。湯圓餡料含水量多於元宵，通常更軟滑。
口感和烹飪習慣不同：
元宵：因爲是通過滾動的方式製成，其表面較爲乾燥，煮後的湯比較濃稠。元宵的口感偏緊實有嚼勁，煮的時間較長，通常需要10分鐘以上。
湯圓：因爲是通過包制而成，其表皮較爲光滑，煮後的湯比較清澈。湯圓的口感軟糯細膩，煮的時間較短，通常3至5分鐘即可。
儲存方式不同：
元宵：由於其製作工藝和餡料特性，不易冷凍保存，保質期較短。通常需要現做現賣。
湯圓：可以經過速凍處理，保質期較長。冷凍後的湯圓味道變化不大，適合長期保存。
綜上所述，湯圓和元宵雖然都是中國傳統的美味小喫，但它們在製作方法、口感、餡料選擇以及儲存方式上的差異，使得它們各自有着獨特的風味和特色。