溢流管主要有以下幾種作用：
水位警戒線：溢流管可以作爲一箇水位警戒線，當水位超過溢水孔的位置時，水流會從空中流進溢流管中，引起人們的警覺，從而及時關閉水龍頭，節約用水。
保障家電使用的安全性：特別是在洗衣機中，溢流管起到了關鍵作用。洗衣機內部有一箇最大水容量處設置的溢水口，將其連接在溢流管上。當水位高度超過最高水位時，水會通過溢流管流出，避免因水位過高而引起的觸電問題。
除去馬桶異味：馬桶中的溢流管主要起到去除異味的作用。當水位低於U型管的頂部，無法起到水封作用時，進水閥上的溢水管會分一部分水流入馬桶中，使水面高度回到水封高度，以此達到去除異味的目的。
給魚缸除油膜，清理魚便和殘餌：在魚缸中，溢流管可以清除油膜，同時也可以清理魚缸底的魚便和殘餌。