潮差

潮差，也稱潮幅，是指在一個潮汐周期內，相鄰高潮位與低潮位間的垂直落差。潮差的大小受引潮力、地形和其他條件的影響，會隨時間和地點的不同而變化。在地球上，一些地區經歷的小潮差可能低於0.5米，而其他地區可能經歷大潮差，如加拿大東海岸的芬迪灣，潮差最高可達16.3米。

中國沿海潮差的分布趨勢是東海沿岸最大，渤海、黃海次之，南海最小。我國海域及沿岸平均大潮潮差和最大可能潮差的分布情況顯示，東海西部和黃海東部沿岸潮差最大，渤海及黃海西岸次之，南海最小。例如，秦皇島、黃河口、成山頭和蘇北外海地區的平均大潮差較小，而西朝鮮灣的鴨綠江口至清川江口一帶的平均大潮潮差可達6米以上，杭州灣頂部也可達到6至8米的潮差。

潮差的變化與月球和地球之間的距離、潮汐性質及其不等現象有著密切聯繫。在半日潮區，潮差會隨月齡變化，大潮的潮差通常比小潮的潮差要大。