初一和十五喫素的習慣，源於佛教和道教的傳統。在佛教中，農曆初一、十五被認爲是佛教的十齋日，行善、做惡的果報加倍。因此，在這兩天齋戒，食素，不僅是爲自己增添福報與功德，也是爲身邊的人培福。在道教中，人們認爲人與自然界息息相關，外界環境中地理、氣候的變化，勢必影響人體內的陰陽變化。爲了保持人體內的陰陽平衡，必須做到與自然界的變化相適應。因此，食肉和過量飲酒會給自身帶來心腦血管疾病、肝病以及糖尿病等諸多病症。而堅持素食幾乎可以防止此類疾病的發生，並且對這類疾病能起到有效的治療作用。此外，初一和十五也是月亮的盈虧達到最大值的時候，人體內部血液湧動的“潮汐”也達到了最大值，情緒就會陷入極端的狀態中，喫素也被認爲可以修心養性。