「斯巴達」這個名字的由來有幾種不同的解釋。一種說法是它來源於希臘語σπάρτον(sparton)，意為「繩索」，這可能與斯巴達城邦邊界的劃定有關。另一種解釋是它可能源自σπείρω(speiro)，意為「播種」，這反映了斯巴達周邊平原適合農耕的特點。
斯巴達是古代希臘的一個城邦，位於伯羅奔尼撒半島東南部的拉哥尼亞地區。斯巴達的建立可以追溯到公元前11世紀，當時一批叫作多利亞人的希臘部落南下侵入拉哥尼亞，毀掉原有的城邦並建立新的居住地，這些多利亞人被稱為斯巴達人。斯巴達以其嚴酷的紀律、貴族統治和軍國主義而聞名，其政體是寡頭政治。在伯羅奔尼撒戰爭中，斯巴達及其同盟者戰勝了雅典為首的提洛同盟，並一度霸占整個希臘，但最終在北方的馬其頓崛起後失去了影響力。
此外，「斯巴達」這個詞在現代文化中也有所體現，例如在網路用語中，「斯巴達」形容一個人非常瘋狂或歇斯底里，這一用法源自一部惡搞電影《這不是斯巴達》(Evil Dead: The Musical)中的台詞「This is Sparta!!」。