荷蘭之所以被稱爲“荷蘭”，是因爲它的官方名稱是“尼德蘭王國”（Koninkrijk der Nederlanden），在日耳曼語中意爲“低地之國”。
荷蘭位於歐洲西北部，地勢低窪，多條河流的下游地帶，海拔普遍低於海平面，因此被稱爲“低地國家”。荷蘭的全稱“尼德蘭”來源於其地理特徵，即低窪地區。在荷蘭語中，“Holland”這個詞原指“產木頭的地方”，或“樹木之國”，但現在通常用來指代荷蘭。荷蘭的首都阿姆斯特丹位於北荷蘭省，而鹿特丹和海牙位於南荷蘭省，這兩個省在荷蘭歷史上非常重要，因此“荷蘭”這個名稱也常用來指代整個國家。