在古代戰爭中，擊鼓具有多重意義和作用：
戰術指揮：由於古代軍隊的通訊手段有限，戰場上的指揮主要依賴旗幟和聲音。戰鼓的聲音整齊且沉重，傳播距離遠，因此被用作衝鋒陷陣的信號。士兵們聽到鼓聲就知道要向前進攻，而“聞鼓不進者斬”的軍規顯示了鼓聲在傳達軍令方面的重要性。
激勵士氣：戰鼓的聲音厚重且具有氣勢，能夠振奮全場的士氣。在戰場上，士兵們在震耳欲聾的鼓聲催促下，會瘋狂奮勇砍殺，每一次擊鼓都會激發士兵的戰鬥精神。
戰爭傳統禮節：在周朝建立的禮樂制度之後，戰爭中的擊鼓也包含了一定的禮節意義。例如，三通鼓在戰爭中成爲了一種定例，戰前擊鼓既是爲了禮節，也是爲了調度，表明先禮後兵的古代戰爭習慣。
保持陣型：在火槍時代，鼓點節奏還幫助士兵保持陣型，尤其是在“排隊槍斃”戰術中，紀律性和陣型的保持對於戰鬥的勝負至關重要。
綜上所述，擊鼓在古代戰爭中不僅是戰術指揮的重要手段，也是激勵士氣和保持陣型的關鍵因素，同時還承載着戰爭傳統的禮節意義。