十二星座的由來可以追溯到古巴比倫文明，大約在5000年前，美索不達米亞的人民爲了方便觀測和研究星空中的恆星，將天空分爲若干個區域，每個區域代表一箇星座。這些區域後來被稱爲黃道十二星座，每個星座對應太陽在一年中不同的位置。黃道十二星座包括白羊座、金牛座、雙子座、巨蟹座、獅子座、處女座、天秤座、天蠍座、射手座、摩羯座、水瓶座和雙魚座。每個星座佔據黃道帶30度的區域，總共360度，與太陽繞黃道一圈的時間相吻合。當太陽進入某個星座時，出生在該時間段的人就被認爲是屬於那個星座，並可能擁有該星座的性格特質。
此外，十二星座也與占星學中的“Sign”或“Signs of Zodiac”相對應，這些星座是基於天文學上的黃道十二宮。黃道十二宮的命名與季節能量的開始和穩定期有關，它們在宇宙能量的流動中扮演着陰陽交替的角色。例如，春分點對應白羊座，秋分點對應天秤座，夏至點對應巨蟹座，冬至點對應摩羯座。這些星座的命名和特性在占星學中有着深遠的影響。
隨着時間的推移，這些星座不僅在天文學上有所應用，也在文化中佔據了重要地位。希臘和羅馬神話爲這些星座增添了豐富的想象和神話色彩，使得星座在文化中更加具象化。這些星座的歷史至少可以追溯到五千年前，它們各自都有關於自己的神話傳說。
需要注意的是，由於天體運動的歲差現象，黃道十二宮與十二星座的對應關係會出現偏移，這是一箇複雜的天文學問題，但這種偏移不影響十二星座的基本概念和文化意義。