燃料油是一種黑褐色粘稠狀的可燃液體，其特性主要由原油的本質和加工方式決定。燃料油的主要規格指標包括粘度、硫含量和傾點。此外，供發電廠等使用的燃料油還對釩、鈉含量有特定要求。燃料油的組成成分主要包括碳（C）、氫（H）、氧（O）、氮（N）、硫（S）和水分（M）。其中，碳和氫是主要的可燃成分，碳含量約占84—87%，氫含量約占11—14%。硫含量在燃料油中也是一個重要指標，根據含硫量的不同，燃料油可分為高硫、中硫、低硫燃料油。例如，低硫燃料油（LSFO）的含硫量通常在1%以下，而高硫燃料油（HSFO）的含硫量可能高達3.5%甚至4.5%或以上。
燃料油的套用範圍非常廣泛，包括供暖、發電等領域。不同領域對燃料油的具體要求和套用也不同。例如，在發電領域，需要燃料油具有良好的著火性能、燃燒穩定性和氧化安定性。在供暖領域，則需考慮其燃燒效率和污染物排放。燃料油的加工工藝包括熱裂解、催化裂化、加氫、深度加氫、溶劑抽提和瀝青提煉等，這些工藝會影響燃料油的最終成分和性質。