爽身粉的主要作用是保持皮膚乾爽，減少摩擦，預防疼痛，並幫助減少汗液和濕氣對皮膚的不適感。
爽身粉的主要成分包括滑石粉、玉米澱粉或小米粉等，這些成分可以吸收多餘的濕氣，使肌膚保持乾燥。爽身粉中通常還含有香料，能提供清新的香氣，有助於消除汗臭味。其細粉質地可以減少肌膚之間的摩擦，從而減少摩擦所造成的疼痛和不適。
此外，爽身粉在皮膚上形成一層保護膜，可以防止皮膚摩擦產生的熱量與汗液混合，減輕痱子的發生與症狀。一些爽身粉中還含有具有清涼、消炎、止癢作用的成分如氧化鋅、冰片、樟腦等，能進一步緩解皮膚不適。
需要注意的是，爽身粉的使用應謹慎，特別是在嬰幼兒身上。應避免將爽身粉撲在下半身或私密部位，以減少對生殖系統的潛在刺激。此外，含有石棉成分的爽身粉應避免使用，以減少對健康的風險。