牙子的含義可以從兩個方面來理解：
裝飾品：
在家具領域，牙子（牙板）是明式家具中重要的裝飾品，同時也是結構上的一個關鍵部件。它最初是作為家具的結構件之一，用於固定家具的不同部分，後來隨著膠水的使用，牙子的功能逐漸轉變為裝飾作用，成為家具中不可或缺的重要部件。牙子的裝飾形式多樣，包括簡單的刀牙板和雕花的花牙板等。
中介或經紀人：
歷史上，牙子指的是那些居於買賣雙方之間，通過撮合交易從中獲取傭金的人。這種角色在古代商業活動中非常常見，牙子不僅幫助買賣雙方達成交易，還可能參與市場管理，如登記交易情況以協助收稅等工作。
綜上所述，牙子既可以指家具中的裝飾品，也可以指古代的中介或經紀人，這兩種含義在不同的歷史和文化背景下有著各自的重要作用。