牛缺是上地的大儒，曾前往趙國的國都邯鄲，在耦沙之地遭遇強盜並被洗劫一空。儘管損失了所有衣物和財物，牛缺卻表現得毫不憂傷，甚至在離開時看起來歡快而無憂無慮。強盜追問他為何不表現出悲傷，牛缺回答說：「君子不會因為身外之物而損害自己的道德修養。」強盜聽後，認為牛缺是一個賢者，但隨後他們擔心牛缺若被趙國國君重用，可能會揭露他們的罪行，於是決定殺掉牛缺。牛缺在逃跑過程中，曾試圖以卑微的言辭請求歸還財物，但強盜拒絕了，並憤怒地指出他們已經成為了盜賊，不再講求仁義道德。最終，強盜殺死了牛缺，並連累了他的幾個同伴。