“犢子”這個詞在不同語境中有着不同的含義。其最初的含義是指體型相對較大的動物幼崽，比如牛的幼崽，通常稱爲牛犢子。
“犢子”經過語義演變，在現代漢語中產生了多種解釋，具體如下：
在東北方言中，“犢子”有時用來指代晚輩或小輩，如“護犢子”。
在北方地區，“犢子”有時作爲罵人的話，相當於普通話中的“孫子”，如“裝犢子”。
“犢子”在東北俗語中還有不實際、不務正業的意思，例如“扯犢子”。
此外，“犢子”在不同的語境中還有其他含義。例如，“完犢子”表示事情搞糟了或某人不長進；“癟犢子”形容一箇人不着調或不成材；“滾犢子”則是一種粗俗的表達，意思是讓某人滾開。